Communiqué de presse: UCLA, 28 mai, 2013    

Des chercheurs au UCLA ont maintenant la première preuve que les bactéries ingérées dans la nourriture peuvent affecter la fonction du cerveau chez les humains. Dans une étude de concept de preuve chez les femmes en santé, ils ont trouvé que les femmes qui régulièrement ont consommé des bactéries bénéfiques connues comme des probiotiques dans le yogourt ont montré une fonction changée du cerveau, à la fois dans un état de repos et en réponse à une tâche de reconnaissance de l'émotion. 

L'étude, menée par les scientifiques avec le UCLA Gail and Gerald Oppenheimer Family Center for Neurobiology of Stress et le Ahmanson–Lovelace Brain Mapping Center au UCLA, apparaît dans l'édition de juin du journal pair révisé Gastroenterology.

Les chercheurs ont dit que: La découverte qui change l'environnement des bactéries, ou le microbiote, dans l'intestin peut affecter le cerveau, ce qui apporte des implications significatives pour la recherche future qui pourrait montrer le chemin vers une diète et des interventions médicamenteuses pour améliorer la fonction du cerveau.

La Dre. Kirsten Tillisch, une professeure associée de médecine à UCLA David Geffen School of Medicine et auteure principale de l'étude a dit que: "Plusieurs d'entre nous avons un contenant de yogourt dans notre réfrégérateur que nous pouvons manger pour le plaisir, pour le calcium ou parce que nous pensons qu'il pourrait aider notre santé en d'autres façons. Ce qu'on a trouvé indique que certains des contenants de yogourt peuvent vraiment changer la façon que le cerveau répond à l'environnement. Quand nous considérons les implicatIons de ce travail, l'énonciation du vieux sage dit 'vous êtes ce que vous mangez' prend un nouveau sens."

Les chercheurs ont reconnu que le cerveau envoie des signaux à l'intestin, c'est pourquoi le stress et d'autres émotions peuvent contribuer aux symptômes gastrointestinaux. Cette étude montre ce qui a été soupçonnné jusqu'à maintenant mais a été prouvé seulement avec des études sur les animaux: les signaux voyagent dans le sens contraire aussi.

Tillisch a dit que: "Maintes et maintes fois, nous entendons des patients dirent qu'ils ne se sont jamais sentis déprimé ou anxieux jusqu'à temps qu'ils commencent à expérimenter des problèmes avec leur intestin. Notre étude montre que l'intestin - la connexion au cerveau est une route à deux tranchants."

La petite étude a impliqué 36 femmes entre l'âge de 18 et 55 ans. Les chercheurs ont divisé les femmes en trois groupes: un groupe mangeait un yogourt spécifique contenant un mélange de plusieurs probiotiques -- la bactérie pensée pour avoir un effet positif sur les intestins - deux fois par jour pendant quatre semaines; un autre groupe a consommé un produit laitier qui ressemblait et goûtait comme le yogourt mais ne contenait aucun probiotique; et un troisième groupe n'a rien mangé.

Les scans de l'imagerie de la résonnance fonctionnelle magnétique  (fMRI) menés à la fois avant et après l'étude de quatre semaines ont regardé les cerveaux des femmes dans un état de repos et en réponse à la reconnaissance de l'émotion tâche avec laquelle ils ont regardé des séries d'images des personnes avec des figures en colère ou effrayées et les ont jumelées à d'autres figures montrant les mêmes émotions. Cette tâche, désigné pour mesurer l'engagement des régions du cerveau cognitif et émotionnel en réponse à des stimulis visuels, a été choisie parce qu'une recherche précédente chez les animaux avait lié les changements dans la flore intestinale aux changements des comportements affectifs.

Les chercheurs ont trouvé que, comparé avec les femmes qui n'avaient pas consommé le yogourt probiotique, celles qui ont montré une diminution dans l'activité dans l'insula  -- laquelle traite et intègre les sensations internes du corps, comme celles que forme l'intestin -- et le cortex somatosensoriel durant la réactivité d'une tâche émotionnelle.

En plus, en réponse à la tâche, ces femmes avaient une augmentation dans l'engagement partout dans l'ensemble du cerveau qui inclut l'émotion-cognition et les régions reliées sensorielles. Les deux autres groupes ont montré une activité stable ou augmenté dans cet ensemble.

Durant le scan du cerveau pendant le repos, les femmes consommant les probiotiques ont montré une plus grande connectivité entre la région clé du tronc cérébral connue comme le periaqueductal gris et les régions associées de cognition du cortex préfrontal. Les femmes qui n'ont rien mangé du tout, d'un autre côté, ont montré une plus grande connectivité du periaqueductal gris à l'émotion - et aux régions reliées à la sensation, pendant que le groupe consommant le produit laitier non-probiotique a montré des résultats entre les deux.

Tillisch a dit que: Les chercheurs ont été surpris de trouver que le cerveau affecté pouvait être vue dans plusieurs régions, incluant celles impliquées dans le processus sensoriel et non seulement ceux associés avec l'émotion. 

Le Dr. Emeran Mayer, un professeur de médecine, physiologie et psychiatrie au David Geffen School of Medicine au UCLA et l'auteur de l'étude plus âgée a dit que: La connaissance que les signaux sont envoyés de l'intestin au cerveau et qu'ils peuvent être modulés par un changement de diète nous mènera probablement à une expansion de la recherche visant à trouver de nouvelles stratégies pour prévenir ou traiter les désordres digestifs, mentaux et neurologiques. 

"Il y a des études montrant que ce que nous mangeons peut altérer la composition et les produits de la flore intestinale -- en particulier, que les personnes avec des diètes riches en fibres de légumes ont une différente composition de leur microbiote, ou environnement de l'intestin, que les personnes qui mangent plus typiquement.

Mayer a dit que: "Une diète occidentale qui est riche en gras et en carbohydratesé maintenant que nous savons que ceci a un effet non seulement sur le métabolisme mais aussi affecte la fonction du cerveau."

Les chercheurs de UCLA cherchent à mettre le doigt sur les chimies particulières produites par la bactérie de l'intestin qui peuvent déclencher les signaux au cerveau.  Ils planifient aussi d'étudier si les personnes avec des symptômes gastrointestinaux tel que le ballonnement, la douleur abdominale et les mouvements de l'intestin changés ont des améliorations avec leurs symptômes digestifs lesquels sont en corrélation avec les changements de la réponse au cerveau.

En attendant, Mayer note que d'autres chercheurs sont à étudier les bénéfices potentiels de certains probiotiques dans les yogourts sur les symptômes de l'humeur tel que l'anxiété. Il a dit que d'autres stratégies nutritionnelles peuvent aussi être trouvées bénéfiques.

En montrant les effets sur le cerveau des probiotiques, l'étude soulève aussi la question si les prises d'antibiotiques à répétition peuvent aussi affecter le cerveau, comme certains l'ont supposé. Les antibiotiques sont utilisés considérablement dans les unités de soins intensifs néonatals et chez les enfants avec des infections des voies respiratoires, et une telle répression de la microbiote normale peut avoir des conséquences à long terme sur le développement du cerveau.

Finalement, comme la complexité de la flore intestinale et son effet sur le cerveau sont mieux compris, les chercheurs peuvent trouver des façons de manipuler les contenus intestinaux pour traiter les conditions de la douleur chronique ou d'autres maladies reliées au cerveau, incluant, potentiellement, la maladie de Parkinson, le Alzheimer et l'autisme.

Mayer a dit que: "Les réponses seront plus faciles à venir dans le futur étant donné le coût en déclin des techniques de profilage de la microbiote d'une personne comme des examens plus routiniers."

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Cette étude a été financée par Danone Research. Mayer a été sur le comité consultatif de la compagnie scientifique. Trois des auteurs de l'étude (Denis Guyonnet, Sophie Legrain-Raspaud et Beatrice Trotin) sont employés par Danone Research et ont été impliqués dans la planification et l'exécution de l'étude (fournissant les produits) mais n'avaient aucun rôle dans l'analyse ou l'interprétation des résultats.

Oppenheimer Family Center for Neurobiology of Stress à UCLA est un financement NIH multidisciplinaire, le programme de recherche de la traduction a partiellement été commandité par la philantrophie. Sa mission est d'identifier le rôle du cerveau dans la santé et dans la maladie médicale. Le Centre s'est composé de plusieurs programmes de recherche lesquels focussent sur les interactions du cerveau avec les systèmes digestifs, cardiovasculaires et urologiques, la douleur chronique et les interactions esprit cerveau corps.

 

 

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Traduit par Louise Rochette
Email: LouiseRochette@gmail.com