Quel est votre tolérance à la douleur?

Tout le monde se bat avec la douleur à un certain moment donné, mais la tolérance à la douleur est variable pour chacun.
Par Katrina Woznicki
Article de WebMD
Révisé par Louise Chang, MD

 

Pourquoi la douleur au dos ou une blessure au genou est seulement irritante pour une personne et une pure agonie pour une autre? Il s'avère que la tolérance à la douleur est unique pour chaque personne, et dépend de certains facteurs biologiques surprenants, aussi bien que certains facteurs psychologiques que nous pouvons essayer de contrôler.

Ressentir la douleur

Il y a deux étapes pour ressentir la douleur. Premièrement une étape biologique, par exemple, le picotage de la peau ou un mal de tête qui s'en vient. Ces sensations alertent le cerveau que le corps expérimente un problème. La deuxième étape est la perception de la douleur -- est-ce qu'on ignore ces sensations et continue nos activités ou est-ce que nous arrêtons tout et focussons sur ce qui nous fait mal?

Doris Cope, MD, une anesthésiologiste qui gère le programme de la médecine de la douleur au centre médical de l'Université de Pittsburgh dit à WebMD que "La douleur est à la fois une transmission biochimique et neurologique d'une sensation désagréable et une expérience émotionnelle." qui influencent la sensibilité de la douleur d'une personne.

Gérer la douleur et les perceptions des personnes à leurs symptômes sont un grand défi dans un pays où plus de 76 millions de personnes rapportent avoir de la douleur qui dure plus de 24 heures, selon l'American Pain Foundation. La douleur persistante a été rapportée par:

Plus de femmes que d'hommes rapportent de la douleur (27.1% comparé avec 24.4%), même si les femmes tolèrent mieux la douleur que les hommes reste un débat scientifique.

La douleur en pleine ascension

La douleur produit un effet significatif émotionnel, physique et économique aux États-Unis. Le résultat est que la douleur chronique produit des dépenses en soins de santé et une perte de revenu et une perte de productivité évaluées au coût de 100$ billions à chaque année.

La douleur peut être en ascension aux États-Unis étant donné l'âge et le poids excessif qui contribuent à la douleur et à l'incomfort. Les américains vivent plus longtemps à un âge avancé, et les deux tiers de la population est soit en surpoids ou obèse.

Le type le plus commun de la douleur chronique aux États-Unis est la douleur au dos; la douleur aigüe la plus commune étant la douleur musculosquelettique des blessures des sports, dit Martin Grabois, MD, professeur et président du département de la médecine physique et de la réhabilitation à Baylor College of Medicine à Houston.

Qu'est-ce qui pousse votre tolérance à la douleur?

La tolérance à la douleur est influencée par les émotions des personnes, les corps et les styles de vie. Voici plusieurs facteurs selon Grabois qui affectent la tolérance à la douleur:

Des facteurs biologiques -- incluant les génétiques, les blessures tel qu'à la colonne vertébrale et les maladies chroniques tel que le diabète qui cause un dommage au nerf -- aussi font état de comment nous interprétons la douleur.

Votre coté sensible

Certains facteurs biologiques surprenants peuvent aussi jouer un rôle dans la tolérance à la douleur. Par exemple, une recherche récente montre qu'un côté de votre corps peut expérimenter de la douleur différente que l'autre côté.

Une étude publiée en décembre 2009 dans le Neuroscience Letters a montré que les participants droitiers pouvaient tolérer plus la douleur dans leurs mains droites que dans leurs mains gauches. Cette étude a aussi montré que les femmes étaient plus sensible à la douleur que les hommes; mais les femmes et les hommes étaient égaux dans leur habileté pour tolérer l'intensité de la douleur.

Une main dominante -- votre main droite, si vous êtes droitier, par exemple -- peut interpréter la douleur plus vite et précisément que la main non dominante, ce qui peut expliquer l'endurance du côté dominant. La dominance de la main peut aussi être liée au côté de votre cerveau qui interprète la douleur, notent les chercheurs.

Les roux sont plus sensibles à la douleur?

Un autre facteur surprenant est que la couleur des cheveux peut réfléter la tolérance à la douleur. En 2009, les chercheurs ont rapporté dans le Journal of the American Dental Association que les roux ont montré qu'ils étaient plus sensibles à la douleur et pouvaient avoir besoin de plus d'anesthésie pour des procédures dentaires.

Pourquoi les roux en particulier? Les roux, selon les chercheurs, ont tendance à avoir une mutation dans le gène appelé melanocortin-1 receptor (MC1R), lequel est ce qui aide à rendre les cheveux rouges. Le MC1R appartient à un groupe de récepteurs qui incluent les récepteurs de la douleur dans le cerveau. Les chercheurs suggèrent que la mutation dans ce gène particulier semble influencer la sensibilité à la douleur.

"Nous avons différents récepteurs pour la douleur dans notre corps, et ces récepteurs répondent différemment, que vous preniez de l'aspirin ou de l'acétaménophène," dit à WebMD Stelian Serban, MD, directeur du service de la douleur des patients hospitalisés et assistant professeur d'anesthésiologie à The Mount Sinai Medical Center in New York.

Être capable de mieux gérer la douleur

La constitution biologique d'une personne peut affecter soit qu'il ou elle développe une résistance aux médicaments pour la douleur, ce qui veut dire qu'un traitement qui a déjà fonctionné ne soulage plus la douleur. Ceci peut être un "cycle vicieux" à briser, dit Serban. "Vous utilisez plus de traitement et devenez plus tolérant et vous devenez moins actif et avez plus de douleur."

Nous ne pouvons pas changer nos récepteurs génétiques et même pas changer notre couleur de cheveux ou quelle main avec laquelle vous allez écrire va refaire votre sensibilité à la douleur. Cependant, il y a des mécanismes pour se débrouiller qui peuvent influencer le cerveau des perceptions de la douleur.

Les chercheurs ont focussé sur essayer d'altérer les interprétations psychologiques de la douleur en réentrainant l'esprit. "Vous pouvez changer la perception de [la douleur] sur le cerveau," dit Grabois. "Vous n'avez pas changé la perception sur les nerfs."

Les correctifs alternatifs, tel que les techniques de relaxation comme le biofeedback, apprennent aux personnes comment dévier l'esprit de se centrer sur la douleur.

Les personnes peuvent se valoriser en apprenant les techniques de relaxation, tel que des pratiques de respiration durant la naissance naturelle, dit Cope. Quand ça concerne la douleur, l'esprit au dessus de la matière peut fonctionner. Elle dit que: "La méditation, la distraction, et une attitude positive sont des choses que les personnes peuvent faire pour elles-mêmes pour diminuer la douleur."







Traduit par Louise Rochette Louise
Email: LouiseRochette@gmail.com