Quand vous avez de la douleur chronique, c'est difficile de trier les mythes des faits. Pour se sentir mieux, êtes-vous supposé vous reposer au lit ou aller faire du jogging? Devriez-vous parler à votre médecin au sujet d'essayer des antidouleurs opiacées ou devriez-vous vous en passer? Est-ce que ça vaut la peine d'essayer cette "cure miracle" que votre collègue de travail jure vraiment qu'elle a guéri sa sciatique?
La douleur chronique est une condition sérieuse et débilitante. Plusieurs personnes souffrant avec de la douleur chronique sont tellement désespérées qu'elles sont prêtes à croire n'importe qui -- et comme résultat croient certains mythes de la douleur chronique qui pourraient être imprudents et même dangeureux d'essayer.
Pour vous aider à séparer les faits et les mythes de la douleur chronique, WebMD s'est tourné vers les spécialistes pour gérer la douleur. Voici ce qu'ils ont eu à dire.
Mythe: Pour guérir la douleur chronique, traiter seulement la cause sous-jacente n'est pas si simple. Oui, quelquefois traiter la cause règle la douleur: si vous avez une punaise dans le pied, vous enlevez la punaise. Tout le monde avec une douleur chronique doit se faire évaluer complètement par un médecin pour voir s'il y a un problème ou une maladie qui se traite, dit Anne Louise Oaklander, MD, PhD, une professeure associée de neurologie à l'École de Médecine de Harvard.
Mais dans plusieurs cas, l'intersection de la cause sous-jacente et la douleur est plus compliquée. Les maladies douloureuses peuvent être chroniques et difficiles à contrôler. Quelquefois la douleur persiste même après que la cause originale semble avoir été découverte. D'autres fois, la cause de la douleur est simplement mystérieuse.
"Avec certaines personnes, nous faisons tous les examens mais nous ne pouvons simplement pas figurer ce qui cause la douleur," dit Steven P. Cohen, MD, directeur de la recherche sur la douleur à Walter Reed Army Medical Center in Washington, D.C. "Nous ne pouvons pas poser un diagnostique."
Les personnes avec la douleur chronique ont souvent besoin d'une approche double: avoir un traitement pour la cause sous-jacente (s'il y en a une) et traiter séparément la douleur elle-même. Ceci veut souvent dire voir un expert en douleur en plus du médecin traitant.
Fait: Même de la douleur chronique faible devrait être vérifiée par un médecin
Les experts en douleur disent que trop de personnes se battent encore avec la douleur chronique pour aucune raison. Les personnes pensent que si leur douleur est supportable, ça ne vaut pas la peine d'en parler à un médecin.
Cependant, vous avez besoin de faire évaluer votre douleur, même si elle est faible. Premièrement, ça pourrait être un signe de la maladie sous-jacente ou un problème de santé qui a besoin de traitement. Deuxièmement, traiter la douleur promptement peut quelquefois la prévenir de tourner en douleur chronique difficile à traiter.
En plus de ça, c'est toujours important de prendre la douleur sérieusement. La douleur chronique est insidieuse. Elle se faufile sur les personnes, empirant tranquillement et imperceptiblement.
Sans le réaliser, vous pourriez développer des façons non santé de vivre avec. Ceci pourrait inclure des médicaments en vente libre pendant longtemps ou à doses fortes, lesquels peuvent avoir des risques sérieux. Les personnes avec la douleur chronique sont aussi à plus grands risques de se fier sur l'alcool ou autres substances pour engourdir leur douleur.
Au fil du temps, la douleur chronique peut aussi mener au manque de sommeil, à l'isolation sociale, à la dépression et à d'autres problèmes qui peuvent affecter vos relations à la maison et au travail.
Mythe: Repos au lit est normalement la meilleure chose pour la guérison
Le vieux conseil médical pour les personnes avec certaines sortes de douleur chronique -- tel que la douleur au dos -- était en fait de se reposer au lit. Mais ce n'est plus le cas maintenant.
"Maintenant nous savons que pour la plupart des sortes de conditions de douleur chronique, non seulement la douleur vertébrale, le repos au lit [prolongé] est presque jamais aidant," dit Cochen. "Dans certains cas ça va probablement empirer le prognostique."
En fin de compte pour la plupart des causes de la douleur, gardez votre cédule normale -- incluant votre activité physique -- va vous aider à aller mieux plus vite.
Bien sûr, il y a certaines situations où le repos est important -- spécialement pour une journée ou deux après une chirurgie aigüe. Alors toujours suivre l'avis de votre médecin.
Mythe: La douleur inévitablement augmente avec l'âge
Les experts en douleur disent qu'il y a un mythe dommageable particulièrement au sujet de la douleur chronique. Trop de personnes pensent que la douleur est seulement un signe du vieillissement et qu'il y a pas grand chose qu'on peut faire à ce sujet.
"Je pense malheureusement que trop de médecins croient à ça," dit Cohen. "Ils voient un patient âgé avec de la douleur et en pense rien."
C'est incontestablement vrai que nos chances de développer une condition douloureuse, tel que l'arthrite, sont plus grandes en vieillissant. Mais ces conditions peuvent être traité et la douleur peut être bien contrôlée. Alors peu importe votre âge, ne vous contentez jamais de la douleur chronique.
Fait: Douleur chronique est connectée avec la dépression
Pour plusieurs personnes, la douleur chronique est reliée avec la dépression -- aussi bien que l'anxiété et d'autres conditions psychologiques.
"Il y a une relations très complexe entre la douleur et la dépression," dit Cohen. "La douleur peut être un symptôme de dépression, et la dépression peut certainement empirer le diagnostique de la douleur." C'est une combinaison cruelle. Souvent, c'est impossible de dire où une cause finit et l'autre commence.
Bien sûr, certaines personnes avec de la douleur chronique n'aiment pas cette idée. Elles sentent qu'accepter une connection psychologique à la douleur implique qu'elles inventes, que leur douelur est "toutes dans leurs têtes." Mais ce n'est pas du tout le cas.
Les désordres de la dépression et de l'anxiété sont des conditions médicales réelles. Les études ont aussi montré une connection claire entre le traumatisme émotionnel et les désordres de la douleur. Les études de l'imagerie du cerveau ont actuellement trouvé que le physique et la douleur psychologique activent certaines régions identiques dans le cerveau, dit Seddon R. Savage, MD, le président entrant de l'American Pain Society. Reconnaître la douleur chronique et la dépression sont connectées et d'aucune façon ne diminue ce que vous ressentez.
Aussi, certains antidépresseurs ont été montré pour aider à gérer certains types de douleur chronique. Votre médecin pourrait suggérer un antidépresseur pour votre douleur chronique, même si vous n'êtes pas déprimé.
Mythe: Prendre des antidouleurs opiacées mènent à l'accoutumance aux médicaments
On a tous lu des histoires sensationnelles de dépendance. Alors ce n'est pas une surprise que plusieurs personnes avec une douleur chronique ont peur que prendre des opiacées va avoir comme résultat la dépendance à la drogue. Comme résultat, certaines personnes avec une terrible douleur chronique refuse de la médication qui pourrait les aider.
"Quand ils sont pris à court terme et utilisé comme demandé, le risque de devenir dépendant à la médication aux opiacées est très, très faible," dit Cohen.
Il y a cas où les médecins ont besoin d'être spécialement prudent avec les opiacées, dit Oaklander. Par exemple, les personnes qui ont une personnalité forte ou une histoire de famille de dépendance sont à plus haut risque. "Mais quand elles peuvent utiliser ces médicaments sécuritairement dans certains cas," elle dit, "même préférablement avec le guide d'un spécialiste de la douleur."
Mythe: Prends des antidouleurs opiacées vont complètement guérir la douleur chronique
Même les opiacées sont efficace à traiter la douleur, ils ne sont pas le Holy Grail du soulagement de la douleur. Certaines personnes pensent que si elles pouvaient seulement avoir leur médecin à leur prescrire une prescription, leurs problèmes seraient finit.
"Il y a une grosse baisse pour le traitement avec les opiacées," dit Cohen. Ils ne sont pas efficaces avec toutes les sortes de douleur. Ils peuvent causer des effets secondaires désagréables. Une dépendance physique peut développer si la douleur et le traitement ne sont pas surveillés. Ce n'est pas une dépendance -- à la place -- leurs corps s'habituent à la médication. Au fil du temps elles ont besoin de plus fortes doses pour avoir le même niveau de soulagement.
Les opiacées semblent augmenter le risque que d'autres approches de traitement vont échouées. Il y a même une preuve que les opiacées peuvent être le résultat de la douleur chronique, dit Cohen. Une personne avec des maux de tête léger, occasionnel pourraient développer des maux de tête chronique, débilitant après avoir utilisé de fortes doses d'opiacées.
Alors dépendemment de la cause de la douleur chronique, les antidouleurs opiacées peuvent aider. Mais ils ne sont pas le "meilleur" traitement universel pour la douleur chronique. Ils sont seulement un outil parmi les autres, des médicaments anti-inflammatoires aux thérapies alternatives tel que l'acupuncture.
Fait: Il y a rarement un simple traitement qui va guérir la douleur chronique
"Les personnes avec la douleur chronique souvent ont une idée fausse," dit Savage. "Elles pensent qu'elles sont capable de trouver un traitement parfait qui va guérir leur douleur."
Peut être que c'est une nouvelle drogue ou une nouvelle technique de chirurgie qu'elles ont lu dans le journal. Ou peut être que c'est un appareil ou un supplément qu'elles voient annoncé sur un commercial de 3 minutes. Mais elles espèrent qu'il y a une réponse pour elles qui va leur enlever la douleur complètement.
Vivre avec la douleur chronique est rarement si simple. Savage dit que confronter la douleur chronique souvent demande une équipe d'experts utilisant une combinaison d'approches -- des médicaments différents, de la thérapie physique, de l'aide psychologique, des techniques de relaxation, et plus -- pour avoir le contrôle de la douleur.
Ayez des attentes réalistes. Vous irez mieux, mais ça va prendre un gros travail, et du temps.
Fait: Même avec un bon traitement, la douleur chronique pourrait persister
C'es malheureux mais vrai. "Quelqu'un qui a eu de la douleur au dos d'une façon continue depuis 18 ans ne devrait pas s'attendre qu'après une couple de visites chez un spécialiste de la douleur ils seront guéri," dit Cohen. "Gérer la douleur chronique est normalement une longue procédure."
Mais ne vous découragez pas. Même si les experts ne peuvent pas faire disparaître complètement la douleur chronique, le traitement peut encore faire une grosse différence. La douleur n'est pas tout -- c'est comment votre douleur affecte votre qualité de vie qui a le plus d'importance.
Peut être que vous allez encore avoir de la douleur après le traitement. Mais si le traitement rétabli votre habilité de faire des choses que votre douleur chronique vous empêchait -- que ce soit pour prendre de longue marche, ou crocheter une couverture, ou retourner au travail -- ça vaut la peine.
Traduit par Louise Rochette
Email: LouiseRochette@gmail.com