Reportage de WebMD
Révisé par Louise Chang, MD
Maryann Lowry avait 42 ans en 1995, quand elle s'est réveillée un matin avec une douleur chronique pelvienne sévère. Elle a été diagnostiquée avec une vulvodynie -- laquelle littéralement veut seulement dire une douleur sévére dans la région vulvaire. Aujourd'hui, 14 ans plus tard, elle dit qu'elle "s'est rétablie à 95%" -- mais toutes les années à vivre avec la douleur chronique ont hypothéqué ses relations sociales sa vie personnelle et évidemmenr sa vie sexuelle.
Elle se rappelle: "Je pensais, comment je vais faire pour garder mon mariage uni si je ne peux pas avoir de contact sexuel? C'était plus qu'un cadeau que j'essayais de donner à mon mari jusqu'à temps que je me sente mieux".
Lowry est loin d'être seule. Selon l'American Pain Foundation, pas moins de 50 millions d'américains ont de la douleur chronique, lutter après les causes variant d'un traitement de cancer à des blessures, à la fibromyalgie et à plusieurs autres. Presque 80% des personnes vivant avec une douleur chronique et/ou une invalidité et leurs conjoints rapportent une diminution significative ou la perte de leur fonctionnement sexuel.
La douleur chronique peut mener à la fatigue, à l'insomnie et aux symtômes de la dépression. Les médicaments pour la douleur peuvent diminuer la libido et pour certaines personnes, les relations sexuelles elles-mêmes peuvent causer de la douleur, dit Meeru Sathi-Welsch, MD, un spécialiste de la douleur et anesthésiste avec d'autres spécialistes à Long Island Neuroscience.
"La douleur chronique infuse tous les aspects de la vie d'une personne," dit Daniel Kantor, MD, président-élu de Florida Society of Neurology (FSN) et Directeur Médical de Neurologique, une organisation dévouée au soin des patients, à la recherche et à l'éducation. "Vous ne vous voyez pas comme un romantique, un être sexuel parce que vous êtes tellement définit par la douleur."
Que pouvez-vous faire pour allumer le feu encore. "Ça prend beaucoup de créativité et de patience!" dit Sherrie Sisk, 43 ans, une maman célibataire qui écrit une chronique décrivant ses 10 ans de lutte avec la fibromyalgie, dans un blog appelé "The Tramadol Diaries."
Premièrement, parlez à votre médecin au sujet de quels aspects votre traitement peut être changé pour aider à améliorer votre vie sexuelle. David Rosenfeld, MD, un spécialiste en douleur avec le Centre de la douleur d'Atlanta, dit que votre médecin peut vous aider de plusieurs façons:
Ne pensez pas aux relations de la même façon que vous l'avez toujours fait. Les positions qui ont fonctionné pour vous avant que vous commenciez à vous battre avec la douleur chronique peuvent ne pas fonctionner maintenant pour vous. Vous pouvez avoir besoin de penser à de nouvelles façons pour débuter l'intimité.
Quand vous vivez avec la douleur chronique ça peut être tentant de seulement se passer du sexe dans votre vie mais ceci met à risque votre couple. Sisk dit: "Si vous n'êtes pas au moins prêt à explorer l'intimité avec votre conjoint, vous allez avoir des problèmes. Votre conjoint a besoin de savoir ce qu'est votre maladie, comment elle affecte votre sexualité et essayez de nouvelles choses pour la rendre meilleure et vous devez comprendre que le sexe est important pour votre conjoint. Vous ne pouvez dire, 'Que cette partie de votre vie est maintenant finie.'"
Reviewed by Louise Chang, MD on February 17, 2011
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