Quand la douleur interrompt votre sommeil

Présenté par WebMD

Par Elizabeth Shimer Bowers

Révisé par Michael J. Breus, PhD

Que ce soit d'une irritation au bas du dos ou d'une dent lancinante, la douleur est assez difficile à gérer à la lumière du jour. Mais la douleur la nuit qui vous vole du sommeil dont vous avez si besoin peut être vraiment exténuante.

Un individu ne peut simplement pas être capable de s'endormir étant donné l'incomfort de la douleur," dit Frank. J. Falco, MD, qui se spécialise dans la gestion de la douleur et des problèmes de sommeil à Newark, Del. En plus, la douleur cause de l'anxiété, laquelle perturbe le sommeil encore plus.

En plus pour empêcher une personne de s'endormir, la douleur résulte en difficulté pour rester endormi. Et une fois que la douleur vous garde éveillée une nuit, c'est probable qu'elle fera la même chose encore et encore. L'insomnie reliée à la douleur empire au fil du temps.

Si la douleur vous garde debout, réconfortez-vous en sachant que vous n'êtes pas seul. Selon le National Sleep Foundation, deux personnes sur trois avec la douleur chronique ont des problèmes à dormir.

Plusieurs sortes de douleur peuvent interrompre le sommeil, de la douleur chronique à l'arthrite, à la douleur aigüe qui suit une chirurgie.

Mais peu importe la cause, c'est l'intensité et la qualité de la douleur, non nécessairement la sorte de douleur, qui détermine l'impact sur la qualité de vie de la personne, incluant le sommeil," dit Falco, qui dirige Mid-Atlantic Spine and Pain.

La relation entre la douleur et le sommeil

La douleur est une sensation que vous ressentez quand les nerfs sont stimulés à un degré intense," dit Tracey Marks, MD, une psychiatre basée à Atlanta. Marks est l'auteure de Master Your Sleep: Proven Methods Simplified. Cette stimulation active le cerveau, lequel vous garde éveillé."

Certaines façons que la douleur cause de l'insomnie inclut ce qui suit:

La douleur la nuit perturbe l'architecture du sommeil.

Vous avez besoin d'une certaine quantité de chaque stage de sommeil pour vous sentir reposé et pour une bonne mémoire," dit Marks. Ces stages incluent le sommeil léger, le sommeil profond, et le sommeil paradoxal (mouvement de l'oeil rapide). Elle explique que: "Normalement nous passons à travers quatre ou six cycles de ces stages par nuit. Mais si la douleur vous réveille, vous passez trop de temps dans le sommeil léger."  Ceci diminue le sommeil -- en particulier, le plus court le paradoxal (REM) -- peut augmenter la sensibilité à la douleur.

La douleur affecte la position du sommeil.

Certaines sortes de douleur, telle que la douleur arthritique et la douleur orthopédique, peut vous empêcher d'avoir une nuit confortable, dit Reena Mehra, MD, de  University Hospitals Case Medical Center à Cleveland. Le directeur médical des services au sommeil de l'adulte dit que la douleur à la jointure et musculaire normalement résultent en problèmes de rester endormi (appelé maintenance de l'insomnie du sommeil) au lieu de s'endormir (appelé début de l'insomnie du sommeil).

Le manque de sommeil vous rend plus sensible à la douleur.

Une étude en avril 2009 du Sleep Journal a montré que les individus normaux, et en santé sont plus sensibles à la douleur quand ils ne dorment pas beaucoup. Les raisons pourquoi ne sont pas connues vraiment. "Certaines recherches montrent que le manque de sommeil cause une augmentation de la production des chimies inflammatoires dans le corps appelé cytokines," dit Marks.

Les médicaments pour la douleur interrompent le sommeil. Malheureusement, certains médicaments prescrits pour la douleur, tel que la codéine et la morphine peuvent causer de l'insomnie. Les opiacées pour la douleur peuvent causer de l'apnée, de brèves pauses dans la respiration, durant le sommeil. "Ainsi, les personnes qui prennent ce genre de médicaments pour la douleur chronique sont à plus haut risque pour avoir des problèmes de sommeil," dit Falco.

Les personnes avec de la douleur chronique peuvent avoir de la misère à faire de l'exercice. Le manque d'exercice mène à la prise de poids. Le poids excessif alors limite l'exercice, lequel mène à plus de gains de poids. "Ce cycle vicieux peut mener à l'apnée du sommeil, laquelle empêche une nuit de sommeil reposante," dit Falco.

Différentes sortes de douleur

Selon le National Sleep Foundation, les sortes de douleur qui causent le plus l'insomnie sont de la douleur au dos; les maux de tête; et le syndrome de la jointure temporomandibulaire, lequel cause des douleurs autour des oreilles et des muscles de la mâchoire. La douleur musculo-squelettique, incluant l'arthrite et la fibromyalgie, peuvent aussi causer des problèmes de sommeil. La douleur du cancer, qui vient de la maladie elle-même et du traitement, aussi mène à des problèmes de sommeil. La douleur qui suit la chirurgie peut aussi empêcher de se reposer.

Comme Falco le montre, la recherche courante montre qu'il y a plus de points communs que de différences entre les sortes de douleur quand on parle d'insomnie. Quelques-uns des chercheurs qui font des différences ont identifié ce qui suit:

• La nature intense de la douleur après la chirurgie et une autre douleur aigüe semblent affecter à la fois la longueur et la qualité du sommeil.
• La douleur de l'arthrite chronique semble interférer avec les cycles circadiens. Une étude récente japonaise a trouvé une relation entre l'horloge du corps d'une personne et les symptômes de l'arthrite. Plus spécifiquement, les chercheurs ont découvert que certains gènes affectant les rhythmes circadiens peuvent activer une molécule qui allume l'inflammation chez les personnes avec l'arthrite. La relation entre cette molécule, appelé TNF-alpha, et les rythmes circadiens peuvent expliquer pourquoi les personnes avec l'arthrite ont la douleur pire aux jointures le matin.
• Chez les personnes avec la fibromyalgie, une condition chronique qui cause de la douleur aux jointures et aux muscles, il y a des sursauts constants de "réveil" dans l'activité du cerveau lesquels empêchent le sommeil profond. Dans une étude publiée dans le Journal of Rheumatology, les personnes avec la fibromyalgie avaient deux fois plus de réveils par heure que les personnes sans la maladie.

Gérer la douleur qui vole votre sommeil

Le premier pas est de diminuer la douleur, dit Falco. "Le contrôle de la douleur diminue l'anxiété et la dépression, améliore le sommeil et donne une meilleure qualité de vie."

Falco ajoute que les personnes avec de la douleur et des problèmes de sommeil devraient avoir un diagnostique d'une étude de sommeil.

Quand ça concerne les médicaments, parlez à votre médecin de vos problèmes de sommeil que vous avez à cause de votre douleur. Ensuite suivez ses conseils. Les antidouleurs et/ou les pilules pour dormir peuvent fonctionner pour certaines personnes, mais ils devraient seulement être utilisés sous la supervision d'un médecin.

Et en termes de douleur qui suit une chirurgie, faire une réserve de sommeil quelques semaines avant peut aider. "Les personnes ne pensent pas intuitivement qu'ils ont besoin de se reposer pour la chirurgie; mais elles le devraient étant donné que ça peut aider pour le contrôle de la douleur," dit Marks. La recherche a montré que les personnes qui ont assez de repos avant la chirurgie demande moins de médication pour la douleur après.

Une fois que la chirurgie est faite, les médicaments narcotiques pour la douleur peuvent aider pour les premières nuits de sommeil plus reposant. "Essayez de prendre votre dernière dose quand vous irez vous coucher afin qu'elle dure toute la nuit," dit Marks.

Comment avoir le sommeil dont vous avez besoin

Calmez-vous avec de la méditation et d'autres techniques de relaxation.

Quand c'est fait efficacement, aussi peu que 10 minutes de méditation journalière peut aider votre esprit à ignorer la douleur, dit Marks. Il y a plusieurs sortes de méditation, incluant la méditation guidée, le tai chi, et le yoga. Mais vous pouvez aussi improviser. "Utilisez des exercices de respirations profondes, de la relaxation musculaire progressive, ou focusser sur un objet ou une scène," dit Marks.