Marijuana un remède courant pour soulager la douleur au dos

NEW ORLEANS -- L'utilisation de la marijuana pour soulager la douleur au dos était courante parmi les patients à l'University Spine au Colorado où la marijuana a été légale pour les besoins médicaux depuis 2000, mais la plupart des utilisateurs n'avaient pas de prescription, selon la recherche présentée ici.

Parmi 184 patients au Colorado Spine Center, 19% ont dit qu'ils utilisaient la marijuana pour un soulagement de la douleur, mais moins de la moitié, 46%, en fait avait une prescription pour la drogue, selon l'étude du co-auteur Michael Finn, MD, un professeur assistant de neurochirurgie à l'University of Colorado in Denver.

La découverte soulève des inquiétudes au sujet de comment l'utilisation de la marijuana dans le pays est une des utilisations courantes médicales et si elle est utilisée avec des antidouleurs narcotiques.

Finn a dit durant sa présentation au North American Spine Society's annual meeting que: "Plusieurs états relâchent les restrictions, spécialement pour l'utilisation médicale."

Depuis qu'elle est légalisée pour des besoins médicaux au Colorado en 2000, plus de 115,000 patients ont été enregistrés pour avoir de la marijuana de plus de 800 dispensaires. L'an dernier, l'état a légalisé la marijuana pour des buts récréatifs.

Une des inquiétudes au sujet de la marijuana est qu'on ne connait pas beaucoup au sujet de sa sécurité et de son efficacité pour soulager la douleur causée par les problèmes de la colonne vertébrale. La plupart des patients dans l'étude souffraient de problèmes de disques dégénératifs.

Finn et ses collègues ont offert certains aperçus sur le sujet, mais ont laissé aussi plusieurs questions non répondues.

La recherche a examiné 200 patients à l'University of Colorado's Spine Center, incluant 184 patients qui ont accepté de participer à l'étude.

La façon la plus fréquente d'utiliser la drogue était de la fumer, 90%, ont suivi par ingestion orale, 45%, et par vaporisation, 29%.

L'utilisateur typique dans l'étude a utilisé la marijuana pas plus d'une ou deux fois par jour, et 83% aussi prenaient d'autres médicaments, des antidouleurs narcotiques pour la plupart.

Des effets secondaires ont été rappportés par 14% des utilisateurs, incluant l'humeur dépressif, de la difficuté à se concentrer, des problèmes de mémoire, une prise de poids et de la paranoia.

Selon les utilisateurs, la marijuana a fonctionné. Un total de 89% ont dit avoir été soulagé grandement ou modérément de leur douleur, et 81% ont dit que ça avait aussi bien fonctionné ou mieux que les antidouleurs narcotiques.

Mais Finn a dit que son étude ne pouvait pas répondre si la marijuana était efficace pour un soulagement au bas du dos.

Il a dit que la meilleure preuve montre certains bénéfices dans le soulagement de la douleur pour les personnes avec la slérose en plaques et l'arthrite rhumatoïde, mais peu de recherche existe dans le domaine de la douleur au dos.

Il a dit que son "instinct" lui dit qu'il y a un certain bénéfice pour la douleur au dos neuropathique comme la douleur qui descend le long des bras ou des jambes, mais, il a reconnu, "Je n'ai pas de données pour le soutenir."

Il a dit que la prochaine étape est de faire une étude basée sur les sortes de douleurs de la colonne vertébrale et les quantités de marijuana utilisées. Il a dit aussi qu'il aimerait savoir ce qui arrive quand la marijuana est utilisée avec des antidouleurs opiacées.

Il a dit "Étant donné qu'un patient sur cinq l'utilise, il y a un réel besoin de l'étudier encore."

Christopher Standaert, MD, un professeur clinique de médecine de réhabilitation à l'Université de Washington, a dit qu'il était inquiet du grand pourcentage de marijuana d'utilisateurs qui utilisaient aussi les opiacées.

"Ça vous dit que la marijuana n'évince pas le besoin pour les autres drogues," dit Standaert, qui n'était pas impliqué dans l'étude.

Au même moment, ça augmente les inquiétudes au sujet de si la marijuana peut aggraver les effets des opiacées.

Il a dit: "On n'a pas d'information sur la réponse à la dose. On doit se fier à la biologie. Nous ne savons pas exactement ce qu'elle traite."

Standaert a noté que la douleur et la dépression vont souvent ensemble, incluant ceux qui prennent des opiacées.

Il a dit que: "Les opiacées sont sur prescrits. Et maintenant vous y ajoutez un autre acteur dans le mélange."

Louise Rochette