Marijuana médicale: ce que la recherche montre
Dustin Sulak, DO, est un médecin de premières lignes sur la marijuana médicale.
Sulak a recommandé des formes variées de marijuanna pour ses patients et a vu des résultats saisissants. Les patients avec la douleur chronique avaient besoin de moins de prescriptions pour des médicaments pour soulager la douleur. Les patients avec la sclérose en plaques avaient moins de spasmes musculaires douloureux. Les patients avec une maladie de l'intestin inflammatoire sévère ont recommencé à manger.
“Ces réponses sont les plus impressionnantes pour moi," dit Sulak, qui pratique au Maine Integrative Healthcare à Manchester. Le Maine est un des 20 états, avec le District of Columbia, où la marijuana médicale est légale. "Avec la maladie de l'intestin inflammatoire, nous allons voir des patients qui étaient à la porte de la mort se retourner dramatiquement."
L'expérience de Sulak est puissante et ajoute au grand corps des histoires personnelles -- datant de 5 000 ans -- au sujet de la valeur thérapeutique de la marijuana.
Mais la preuve scientifique derrière les bénéfices du médicament demeure évasive, même si 10 autres états considèrent légaliser ses utilisations médicales en 2014. Le problème: en 1970, le gouvernement fédéral a classifié la marijuana comme illégale, un médicament grandement addicif avec aucune valeur médiale, rendant la recherche plus difficile à faire.
Une découverte de marijuana
Voici ce qui est connu: il y a environ 20 ans, les scientifiques ont découvert un système dans le cerveau qui répond à 60 chimies dans la marijuana, aussi connu sous le nom de cannabis. Il s'appelle le système endocannabinoide. Ce système joue un rôle dans plusieurs fonctions du corps, tel que le coeur, avec les systèmes reproductifs digestifs, endocriniens, immunitaires, nerveux, et de reproduction. Cette découverte a suscité l'intérêt de trouver les chimies spécifiques faites de la marijuana qui pourraient être ciblées pour des conditions spécifiques.
Depuis ce temps, les projets scientifiques autour de la marijuana médicale partout dans le monde se sont accélérés dramatiquement. Plusieurs des études qui ont été faites montrent que les chimies dans la marijuana peuvent aider à traiter certaines conditions. Elles ont aidé à gérer la douleur et à diminuer les spasmes musculaires chez les patients avec la sclérose en plaques. Ils fonctionnent comme un stimulant de l'appétit, et comme un médicament alternatif pour les désordres du cerveau tel que la schizophrenie et le syndrome de Tourette.
Peu de ces études, cependant, ont été suivies d'un essai clinique contrôlé. L'essai clinique contrôlé est considéré le meilleur type d'essai parce qu'il compare le médicament à un autre médicament, ou à un placébo (un "semblant" de traitement).
Aussi, la plupart des études ont au moins 200 patients. Alors le doute continue au sujet de la valeur de la marijuana et qui elle peut vraiment aider, dit J. Michael Bostwick, MD. Il est un psychiatres à Mayo Clinic et auteur d'une revue de recherche sur la marijuana médicale.
Basé sur la science médicale, il semble possible que les traitements basés sur la marijuanna pourraient être développés pour certaines conditions; mais les restrictions fédérales rendent difficiles l'avancement de la recherche, dit Bostwick.
C'est parce que les scientifiques aux États-Unis ont besoin d'avoir l'accord du DEA et du FDA pour faire de la recherche sur la marijuanna médicale.
Une série d'études permises par le DEA en sont venues à une conclusion semblable à celle de Bostwick. Les 13 études ont été faites par The Center for Medicinal Cannabis Research ;a l'University de California à San Diego entre 2000 et 2010.
La conclusion: “Les cannabinoides peuvent être utiles pour certaines indications médicales" et méritent plus de recherche, a écrit Igor Grant, professeur et vice président exécutif du Department of Psychiatry à l'université. Les études ont aussi montré que inhaler de la marijuanna à travers un vaporisateur ou une vapeur étaient une meilleure façon de la livrer que de la fumer.
Parmi les questions non répondues au sujet de la marijuanna médicale est le risque des utilisateurs. Environ 10% des personnes qui fument de la marijuanna deviennnent dépendants. Ce n'est pas connu ce que ça veut dire si c'est utilisé pour des raisons médicales, dit Bostwick. Il ajoute que certains patients trouvent les effets de la marijuanna "intolérables."
Médicaments à base de marijuanna
Malgré les obstacles, trois médicaments approuvés par le FDA sont faits de la marijuanna. Ils incluent:
- Marinol et Cesamet: Les deux médicaments sont utilisés pour traiter la nausée et le manque d'appétit relié à la chimiothérapie et chez les patients avec le SIDA. Ils sont des versions faites par les hommes de THC, la chimie primaire dans la marijuanna qui donnent aux utilisateurs une "sensation de parti". Les deux ont été approuvé dans les années 1980.
- Epidiolex: Ce médicament pour traiter les enfants avec l'épilepsie a reçu l'approbation du FDA en 2013. Son utilisation est très restreinte.
Un autre médicament, Sativex, est en essais cliniques aux États-Unis pour la douleur avec le cancer du sein. C'est une combinaison de chimies d'une herbe marijuanna et on la vaporise dans la bouche. Sativex est approuvé dans plus de 20 pays pour traiter les spasmes musculaires de la sclérose en plaques et de la douleur du cancer.
Recherche sur la marijuanna
Aucune organisation ne retrace toutes les études de recherche sur la marijuanna médicale et les médicaments basés sur la marijuanna et les herbes. La vérification suivante est un sommaire des études contrôlées depuis 1990. C'est basé sur ce que l'on a rapporté; la recherche a fournit par NORML, la légalisation de la marijuanna du groupe "advocacy"; et les données trouvées dans PubMed, le National Institutes of Health’s RePORTER, et une base de données maintenues par l'International Association for Cannabinoid Medicines, une organisation de recherche sur la marijuanna médicale, basée à Cologne, en Allemagne.
Maladie d'Alzheimer: Un essai en 1997 a trouvé que le THC synthétique pourrait soulager les symptômes du Alzheimer. Les patients étaient moins agités et mangeaient mieux après le traitement.
Autisme: Deux études sur les animaux montrent que les chimies de la marijuanna peuvent aider les symptômes de certaines formes d'autisme. Une étude avec des enfants avec l'autisme est en cours à l'University of California Irvine Medical Center.
Cancer: Plusieurs études sur des cellules animales et humaines et une petite étude de 9 personnes ont suggéré que le THC et d'autres canabinoides (chimies dérivées du cannabis) pourraient ralentir la croissance du cancer du cerveau. Plusieurs études de laboratoire avec des cellules humaines ont aussi montré le potentiel pour elles de ralentir d'autres sortes de cancer, tel que le cancer du sang et la leucémie; aucune étude chez les personnes n'a été faite.
Douleur chronique: Plus de 45 études ont regardé la marijuanna et la douleur reliées aux maladies chroniques tel que le cancer, le diabète, la fibromyalgie, la sclérose multiple, le SIDA, l'arthrite rhumatoide, et les blessures spinales. Les études ont inclu la marijuanna fumée, avec les formes fait par l'homme et les herbes. La majorité des études a montré une amélioration dans le soulagement de la douleur en comparaison à un placébo ou à d'autres médicaments pour la douleur traditionnelle. Environ un quart des études n'ont montré aucune amélioration.
Épilepsie: Des histoires personnelles et des études sur les animaux ont montré que le cannabidiol, une des chimies dans le cannabis, peut aider les crises chez les enfants avec l'épilepsie. L'Université de New York vient d'annoncer qu'elle va faire une étude des enfants avec l'épilepsie et la marijuanna.
Désordres digestifs: Les histoires personnelles et plusieurs études antécédantes ont montré que de fumer la marijuanna peut aider les personnes avec des maladies digestives tel que la colite, le syndrome de l'intestin irritable, et la maladie de Crohn. Certains des résultats comprend une diminution de l'inflammation de l'infestin et diminution du reflux d'acide. En plus, certains patients ont été capables de retenir plus de substances nutritives dans leurs corps, et la maladie est passée en rémission.
SP: Plus de 24 études ont regardé la marijuanna fumée, les cannabinoides, et la sclérose en plaques. La plupart ont rapporté que ça aidait les patients à relaxer les muscles rigides et a aidé avec la douleur. Sativex est approuvé pour traiter la sclérose en plaques dans 24 pays, mais pas aux États-Unis.
Schizophrenie: Deux essais cliniques ont montré que le THC et le cannabidiol pourraient aider avec les symptômes psychotiques et d'autres symptômes. The National Institutes of Health finance un petit essai clinique qui vise aussi à montrer si le THC et le cannabidiol peut soulager les symptômes.
Traduit par Louise Rochette
Email: LouiseRochette@gmail.com