La réponse du cerveau à la douleur chez les patients avec la fibromyalgie

Comprendre les récepteurs de la douleur et leurs effets sur le traitement de la fibromyalgie

Les experts ont toujours soupçonnné que le cerveau joue un gros rôle dans la douleur de la fibromyalgie, mais la connection spécifique est restée un mystère. Contrairement aux autres désordres de douleur chronique, plusieurs personnes souffrant de la fibromyalige n'ont peu à aucun soulagement de la médication puissante pour la douleur, incluant les opiacées, lesquels suggèrent que le cerveau ne fonctionne pas correctement. Même s'il n'y a pas de guérison pour la maladie, une meilleure compréhension de comment le cerveau réagit à la douleur sera un pas important à un meilleur traitement pour la fibromyalgie.

Comment les signaux mêlés du cerveau préviennent un soulagement de la douleur

Même si la fibromyalgie continue à être une énigme pour les médecins et les patients aussi, de récentes études peuvent éclairer sur la racine de la cause du désordre de la douleur invalidante. Une nouvelle preuve suggère que les récepteurs défectueux du cerveau peuvent être à blâmer non seulement pour la douleur mais aussi pour l'inefficacité des médicaments à soulager la douleur.

La fibromyalgie semble altérer quelques différentes régions du cerveau, lesquelles peuvent amener différentes complications:

• Dans un cerveau affecté avec la fibromyalgie, le processus du centre de la douleur ne peut pas se préparer pour la douleur ou le soulagement de la même façon qu'un cerveau en santé le ferait, ce qui est le résultat d'une réponse plus forte et plus longue au stimuli douloureux.
• Un coupable de la douleur pourrait être un groupe de neuronnes dans le centre du cerveau appelé le VTA, lequel régularise la libération de la dopamine. Chez les patients avec la fibromyalgie, la douleur (et l'anticipation de la douleur) n'activent pas cette région du cerveau comme elle le devrait. Cette inactivité pourrait aussi expliquer pourquoi les traitements avec des narcotiques sont généralement inefficace pour les malades.
• La fibromyalgie est un désordre chronique et est le résultat qu'une douleur constante peut altérer la réponse au cerveau au fil du temps. Le cerveau peut devenir moins efficace pour gérer les fluctuations de la douleur et reconnaître le soulagement.

L'imagerie du cerveau pour un traitement plus efficace

Une image plus claire de la réponse dans le cerveau peut aider pour améliorer le traitement pour les patients avec la fibromyalgie, et c'est précisément ce que les chercheurs recherchent. Des études récentes ont utilisé quelques outils d'imagerie, incluant une forme très vaste d'imagerie de résonnance magnétique appelé le IRM fonctionnel (ou fIRM) pour révéler ce qui se passe dans le cerveau d'un patient fibromyalgique au moment où il ressent de la douleur. Les examens ont révélé que les patients avec la fibromyalgie ressentent la douleur plus intensément et plus de régions du cerveau répondent à la douleur.

Plusieurs médecins et experts ont été sceptiques au sujet de la fibromyalgie dans le passé; généralement parce qu'il n'y a pas de cause claire et chaque patient a un degré d'incomfort toujours subjectif. Mais avec des nouvelles et des approches améliorées et subjectives pour mesurer la douleur chez les patients avec la fibromyalgie, plus de médecins et de chercheurs sont prêts à rechercher une compréhension plus profonde et un meilleur traitement. En retour, ceux qui souffrent de la douleur partout, de la fatigue et de la raideur qui caractérisent la maladie peuvent espérer pour un futur plus agréable et plus confortable.