Aigüe, la douleur immédiate vient d'une blessure au tissu mais peut aussi être enclenchée par un mauvais fonctionnement corporel ou une maladie sévère.

1. Les nocicepteurs dans les nerfs périphériques ressentent la blessure et en réponse, libèrent des messages chimiques.
2. Les messages voyagent super vite à travers les conduits des nerfs de la colonne vertébrale, où ...
3. ... ils sont passés directement au thalamus et dans le cortex cérébral.
4. Le cerveau précisément identifie le site de la blessure et envoie un message vers le bas de la colonne vertébrale disant aux muscles de se contracter et de bloquer la douleur. Le processus peut s'enclencher au moment que votre doigt touche un poêle chaud et se retire.

La douleur débilitante, persistente, comme un mal de dos ou de maladies de nerfs eux-mêmes, elle prend une route plus compliquée.

1. Les signaux de la douleur entrent dans l'apophyse de la colonne vertébrale.
2. ... et retransfèrent en mouvement de va-et-vient entre les nerfs interconnectés qui modulent le message de la douleur comme il voyage vers le haut de la colonne vertébrale.
3. ... au cortex cérébral, qui évalue le dommage et ajuste les émotions et d'autres fonctions corporelles, telle que la respiration.
4. Ce chemin plus lent crée un ralentissement, plus de douleur persistante. Si la douleur persiste, le système nerveux entier peut être reprogrammé pour créer un seuil de douleur plus bas.